《三国演义》展现了东汉末年到西晋初年之间的风云变幻。故事起始于汉室衰微，天下大乱，各路英雄豪杰纷纷崛起。曹操挟天子以令诸侯，广纳贤才，逐步壮大势力，在官渡之战中以少胜多击败袁绍，统一了北方。刘备心怀兴复汉室之志，在诸葛亮的辅佐下，先占荆州，后取益州、汉中，建立蜀汉政权。孙权继承父兄基业，稳据江东，与曹操、刘备形成三足鼎立之势。 期间，发生了诸多精彩战役和传奇故事。如赤壁之战，孙刘联军巧用计谋，火烧曹军战船，大败曹操。关羽过五关斩六将，尽显忠义与勇猛；赵云在长坂坡单骑救主，七进七出曹军阵营。后期，诸葛亮为兴复汉室，多次北伐中原，但最终积劳成疾，病逝于五丈原。随着蜀汉、东吴的相继衰落，司马炎篡魏，建立晋朝，最终统一全国，三国时代落幕。